— МЫ-А-А-А! — закричала она от боли, как её деревянное тело затрещало.

Люцифер улыбнулся и поднялся с колена. Огляделся. Выдохнул.

— Ну, не так уж это и сложно, — пожал он плечами.

Вендиго и Всеволод застыли, время для них остановилось. Тай лежит с отключёнными ногами. Василису переламывает словно под прессом, а Баал не может и пошевелиться — гравитация окончательно его сковала.

Да, эта команда справилась с вторжением. Пусть и пятиминутным, но полноценным! Их было всего шесть!

Но даже против ослабленного Люцифера они никто.

Его заперли не просто так.

— Остался лишь ты…, — прошептал Михаэль, разворачиваясь к отцу.

Остался последний. Шагающий с холма черноволосый мужчина.

Он неотрывно смотрел на мальчика помутневшими глазами, а его лицо ничего не выражало. Потерянный, готовый на всё отец.

И Люцифер попятился.

— Удивительно… просто удивительно. Я… опасаюсь⁈ — нервно хмыкнул дьявол, глядя на человека.

Да. Впервые за долгое время, Люцифер… ощутил опасность.

Он игрался со всеми, игрался с Ведьмой и самим Баалом, но сейчас игры кончились.

— Так вот ты каков, Марк! Я наслышан! И о твоём учителе, и о том, как ты победил Всеволода. Честно сказать… у старика и шансов не было! — хохотнул он.

Марк подошёл и остановился. Он смотрел молча, на нём будто защёлкнулось забрало, он не видел ничего, кроме цели — освободить сына.

А значит…

— Полагаю, ты и сейчас это используешь? Ну тогда не будем медлить. Давай… покажи своё Воплощение. Моё против твоего! ДАВАЙ, МАРК! — закричал он.

Воплощение Души — абсолютная и ультимативная техника. Её не изучить. Ей не обучить. Она откроется лишь тогда, как ты примешь себя и свою душу, сущность тела и ядра. Когда обретёшь гармонию. Когда будешь готов.

Всегда уникальная, есть лишь у единиц.

И Марк ей владел.

Его лицо искажается от ярости, и Кайзер-старший расправляет левую ладонь в клинок, поднося к запястью сжатой правой, и земля под его ногами забурлила от вскипающей, бесконечной крови!

Люцифер скалится. Он громко смеётся и скрещивает пальцы в замок, выворачивая их вверх, начиная превращать киллометры вокруг в полноценную Бездну!

— ВОПЛОЩЕНИЕ: ДЕСЯТЫЙ КРУГ АДА!

— Воплощение: Пришествие Бога Кро…

Он не успел. Марк не договорил фразу активатор. Но не потому, что Люцифер атаковал первым, а потому что прервал сам.

Ведь дьявол… замер. Сначала у него дёрнулся глаз. Затем задрожала рука.

Что-то с ним происходило.

— Десятый круг… а… ада…, — начал бормотать он, — Д-десятый… десятый…

Марк нахмурился, не понимая, что происходит.

— Д-десятый… де… что за… что… — Люцифер тяжело сглатывает, хватаясь за грудь и глаза, — Что… что… что…

И тогда сознание в его глазах исчезает.

«Что… происходит…», — мысль, промелькнувшая в сознании Люцифера.

Он стоял посреди Ничего. Ни света, ни тьмы, ни какой-либо текстуры. Пустота даже не космическая, ибо космос издаёт свои звуки, тогда как здесь не было ничего.

Он не ощущал тела. Запахов. Себя. Только своё сознание.

И при этом Люцифер понимал, где он — он в самом глубочайшем, закрытом слое души Михаэля. Где-то столь глубоко, куда даже Король Ада не смог запихать сознание мальчика, но куда почему-то попал сам.

И понимая это, понимая, что Люцифера что-то утянуло… раздался голос. Отовсюду. Со всех сторон, со всех источников, с несуществующих молекул. Будто душа Люцифера говорила с ним чужими устами.

Я… удивлён. Хм…

Да. Порядком удивлён.

Что-то живое и осознанное обитало в этой Пустоте.

И оно проснулось.

Это первый раз, когда кто-то подобрался ко мне настолько близко без… ну… ты знаешь… террора.

Реальность менялась. Неспособный пошевелиться, Люцифер слышал далёкие, неописуемые звуки из глубин таких измерений, что его жалкий мозг не способен осознать и малую каплю, на что это похоже.

Я так же не совсем понимаю, что с тобой будет. Всё же, это впервые. Ты ведь это сделал специально, не так ли?

Ощущение пустоты пропадало, заменяясь ощущением… чьего-то присутствия.

Сзади.

Медленно, словно плотный туман, что-то разливалось позади, вне поля зрения. Медленно заполняло всё пространство, заползало в уголки твоего разума.

Тебя ничего не касалось и не трогало, но ты готов покляться — чьи-то руки протягиваются из-за твоей спины.

Оно стоит сзади.

Оно дышит. Оно тут.

Но в одном я уверен точно. Да. Совершенно точно.

Я знаю, что ты сделаешь дальше. Мы ведь оба это знаем, не так ли?

Тела что-то коснулось.

Что-то коснулось…

ЧТО-ТО ЗДЕСЬ КОСНУЛОСЬ ДУШИ ЛЮЦИФЕРА!

Зря ты обо мне узнал. Теперь дороги назад нет.

— А-А-А! — закричал Король Ада, резко распахивая глаза и просыпаясь в оригинальном теле.

Все его несколько сердец бешено колотились, кровь стучала в висках, а дрожь не унималась.

Он тяжело задышал и с ужасом огляделся. Тронный зал и приближённые, со страхом смотрящие на крикнувшего повелителя. Он в домене. Он разорвал связь, он намеренно вернулся в своё тело, лишь бы оттуда сбежать!

— Это не он… — тяжело дышал Король, — Это не он… ЭТО НЕ ОН!

Люцифер был уверен, что знает секрет Михаэля. Знает кем он был! Он верил, что подавит эту сущность, потому что был сильнее, потому что точно знал КАК и КОГО подавлять, ведь это лежало на поверхности! Но…

Но…

Все… ВСЕ, кто думают, что знают Михаэля — ошибаются! Они даже близко не понимают, какая тварь в нём сидит!

Ведь это не первое перерождение твари.

И теперь оно известно под именем Михаэль Кайзер.

— Убить… — прорычал Люцифер, — НУЖНО УБИТЬ ЭТУ ТВАРЬ ПОКА НЕ…

На границе зрения что-то мелькает, и Люцифера дёргают за руку! Он вскрикивает, поворачивается и никого не видит! Бах! Трон трещит, и дьявол едва успевает с него соскочить.

«Ч-что за…», — не успевает он додумать.

Силуэт мелькает за спиной и хватает его за плечо! Дьявол с рыком отмахивается, пытается разорвать силуэт когтями, как дёрнув рукой…

У него отваливаются пальцы.

И на этом всё прекращается.

— Ч-что?.., — не понимал дьявол, — К-как он…

«Он». Это было ошибкой.

Люцифер видит, как под его руками показались когти. Он не успевает что-либо сделать, как они вонзаются ему в грудь и рвут капилляры лёгких! Люцифер падает на колени и закашливается!

Люстра над ним трещит, цепи лопаются и падают прямо на дьявола. Поднимается грохот!

— Кха-кха-кха! — харкает он кровью, — С-стой… стой! Погоди! МИХАЭЛЬ, ПОГО…

Снова.

Его приближённые с воплем подскакивают с колен, выхватывают орудия и кидаются на повелителя! Люцифер, не ожидая предательства, однако быстро реагирует и взмахом руки сжигает придворных дотла!

Он поднимается. Оборачивается. Он вертит головой, пытается найти врага, того, кто это делает!

Но никого здесь не было. Ты его не видишь. Ни слышишь. Как такового врага здесь, естественно нет.

Потому что он везде. В каждой тени, в каждом отражении, за каждым углом.

Везде. Всегда. Чьё-то присутствие.

— Я понял. Мысль. Он атакует за одну лишь мысль, — он расправляет когти, — Если хочу спастись, то… надо просто… — пробивает свой череп, хватаясь за часть мозга, — О нём полностью забыть.

Рывок.

Люцифер вырывает себе часть мозга, забывая о годах своей жизни.

Всё, лишь бы не помнить о Михаэле.

Я резко зажмурился. Открыл глаза. Проморгался.

— Ай пля-я-я-я! — я запищал и схватился за окровавленный лоб, — Кто мне лоб порезал, дебилки блин⁈ Уа-а-ай!

С трудом найдя силы не пищать как собачья игрушка, я задираю глаза и вижу… папу. Он застыл в странной позе, а вся земля вокруг него утоплена в крови. Он с шоком смотрит на меня, будто не веря тому, что видит.